2014年12月3日 星期三

【短篇】沙世界

高中時候的自創奇幻短文……

其實我很喜歡這篇的風格,

還跟同學一起錄了另一篇延伸的廣播劇(高中的作業)


最近想用這種風格寫點新文,所以就把它挖出來。



沙世界
沒有人認為那位巷口的老人說的故事是真的,除了每天都會去聽他述說冒險事蹟的孩子們。

老者對他們說過與龍王對峙、馴服獅鷲的驚險;也提過他曾在精靈跟矮人間做調停者;更別說他指揮大軍阻擋半獸人的攻勢。他的輝煌戰績像說不完似的,讓小孩們意猶未盡地不斷要求他說下去。

「這些事是不可能的。」大人對沉迷其中的孩子道,「在車子滿街跑、大樓林立的世界中,怎麼會有龍、半獸人、精靈?」

老人聽到大人們背地的批評,只是笑笑。

如同往常,附近的小孩不約而同的聚集到老者面前,興奮地等待今天的故事。

「今天不談怪物。」老者悠閒地躺在藤椅上。

「那要說戰爭嗎?」一個小男孩興奮地說。

老者微微搖頭,佈滿皺紋的面孔出現一絲笑容。

「那……是不是魔法?」

仍是搖頭。

聽眾們七嘴八舌猜測著,演講者指示他們靜下來,開口道︰「我要說一個冒險家的故事,一個很優秀的冒險家……」




年輕的冒險者手持地圖,在森林裡頭走著。

兩年前,曾聽聞他許多壯舉的國王將他找去。

「高貴的殿下,請問有什麼吩咐?」冒險者單膝跪在國王面前。

國王看看他,說︰「你曾攀上大鵬鳥不能飛越的山頭;用魔法潛入蛟龍無法到達的深海;連居住許多惡魔的煉獄也留下你的足跡……用『第一的冒險家』這個稱號形容你也不以為過。」

「過獎了,殿下。」他對國王低下頭,以示謙虛之意。

「那麼,你有聽過『沙世界』這個地方嗎?」

年輕人呆了。他走遍天下,並未聽過這個地名。

「殿下,很抱歉,我沒聽說過。」神情有點倉皇,口氣中帶著一些挫折。

「不用道歉……這只是個傳說。」

「可否告訴我詳情?仁慈的殿下。」

「那只是傳說而已,」國王又再度強調,「沙世界……一個神秘的地方,據說那裡伸手一碰便是價值連城的寶藏,當然被財寶吸引過去的怪物也是超乎想像的。但是這些怪物並不是最可怕的,該引以為懼的是沙世界的主人──沙魔女。」

「魔女?」

國王繼續道︰「我派了很多優秀冒險者去尋找,但……都沒人回來。」

「啊?」

「下落不明,像蒸發一樣地消失了。」

冒險者低頭不語,似乎在思索什麼。

「你,願意接受我的委託去挖掘真相嗎?」

「殿下,請務必讓我去!」他毫不猶豫地答應。

「這不是強迫,你不用勉強接受……」看到青年眼神中的堅定,國王嘆氣,「我會叫人拿先前冒險者失蹤的地點跟他們留下的資料給你,加油吧。」



「是這裡吧……」冒險者穿過茂密的森林,到了一個小村莊。

沒想到之前失蹤的人地點幾乎都不一樣,有的在海邊;有的在山區;甚至在大都市都有,這點讓他很頭痛。

其實他不是因為國王的委託才來找的,而是因為他冒險的細胞不斷呼喚他來挑戰這個神秘聖地。

「時候不早了……該休息囉。」

一個人旅行久了,不知不覺養成自言自語的習慣。

走進旅店,老闆走向他︰「客人,要住宿嗎?」

「是,麻煩給我一間單人房。」

「冒險者吶,好年輕。」老闆邊整理桌上的東西邊說,「記得之前也有個冒險者來投宿,他可是我看著長大的呢……也是像你這個年紀就出去闖蕩嚕。」

「哈哈……」

「這次他不知道接了什麼任務,找什麼沙灘的……叫什麼去了?」

「沙世界?」

「啊,就是那個,小夥子,你也是嗎?」

「呃,是、是啊。請問他現在人呢?」

老闆皺眉說道︰「聽說某一天晚上他突然一個人跑到森林去,像著魔一樣,別人叫他都不應,就這樣失蹤不見了。」

又一個失蹤者。

「真遺憾。」

「唉,他小時候的志向就是要四處探險,可是現在呢?是生是死都不知道。」



像著魔一樣?聽不見別人的叫喚……

那是人魚的歌聲嗎?可是森林裡面怎麼可能有人魚?還是……

他甩甩頭,不想去理會那團不知所云的迷霧。

小時候嗎?歷盡滄桑的青年躺在柔軟床鋪上想。

回憶兒時,他也立下志願,當然是學習魔法跟武功,然後到外頭冒險。

他有多久沒回家了?

不知道家門口的那棵藤蔓怎樣了,母親很喜歡它呢。這裡離故鄉不遠,騎馬大概三四天就到了。

回去看看吧。

冒險者疲憊的身影出現在海濱村落前,鮮少訪客拜訪此地,村人自然注意到冒險者。

「你……你是?」一個老婦人走到馬前,抬頭望著似曾相識的面孔。

「我回來了……」

「是、是你啊!」婦人驚呼,「這麼多年沒回來,大家都以為你死了!」

「我父母呢?」冒險者下馬問。

婦人神色哀傷道︰「他們三年前就先後過世了……」

「是嗎?」也許已經做好心理準備,他沒有感受到多大震撼。

可是心裡浮出一種空虛……

「請節哀。」

「請問我家的房子還在嗎?」

「還在,不過沒人住了。」

「嗯,謝謝。」

冒險者牽馬走上熟悉的道路。

景色變了很多,幾乎都要認不得路了。

偶爾走過路人會用驚訝的眼神看他,甚至跟他寒喧一下。

一座破舊的房屋佇立在離海不遠的懸崖上,由殘破的程度可看出好一段日子都沒人住過。

他把馬繫在塌倒一半的馬廄柱子上,推門走進屋內,沒想到門板居然掉下來。

「不能用了啊。」

客廳的桌椅早就東倒西歪,架子因為年久失修而歪斜地倒下,牆上架子擺放的瓶瓶罐罐當然是破的破、碎的碎,散落在地上的碎片表面有液體乾涸痕跡;臥室內也凌亂不堪,棉被像被動物撕咬過一樣,枕頭裡面的棉花從破洞中露出,放在床頭櫃的書架一本一本地掉下,裡面的書頁早已泛黃。剛回家的冒險者嘆口氣,找了一把尚可說是完整的椅子坐在客廳。

他用右手撐頭,過一會兒換到左手,然後又換右手,反覆幾次後,他終於想起一件事。

「必須去祭拜父母啊……可是葬在哪呢?」

平常若是反應如此慢,早死在怪物爪下了。他自嘲地想。

問過村人後,他拿著一束鮮花走向海灘。

村中的習俗是將已故之人屍體火化,骨灰灑入海中。他們認為既然是靠海生活,死後也要回到海中。

太久沒回來,居然連這種事都忘了。

他現在滿腦子是冒險的經驗,家鄉的習俗早不知道被放到腦袋哪裡。

面對浩瀚大海,把純白的花束往海中一拋,他閉目念著︰「來自何處便回到何處……海洋之母孕育我們,長眠後也要回到她的懷抱……安息吧!沉睡吧!在此獻上最深的感謝及懷念……」

「請充滿慈愛的海洋之母繼續賜給我們恩惠……願永遠有安詳和平圍繞。」

「村、村長?」

一名慈眉善目的老人柱著柺杖站在冒險者旁邊︰「我已經不是村長了。你還記得禱祝詞啊?」

「那個是,剛剛問的……」他有點尷尬地說道。

「是嗎?看來你真的有很長的時間沒回來。不過你在外面過的不錯吧?」

「還過得去。」

「好幾年前國王曾派人來過村子表揚你的事蹟呢,那時我還以為你是不是犯下滔天大罪。」

「啊哈哈哈哈……」

「記得你以前是村中的闖禍精,不過現在想想大概是因為你好奇心強吧。」老人笑道。

「以前嗎?我都不記得了……」似乎是有這麼一回事。

「人吶,是離不開故鄉的。即使你到天涯海角,終究要回來。落葉要歸根……」老人丟下這句話便轉頭離去。

「落葉歸根嗎?」留下來的冒險者對著始終蔚藍的大海喃喃自語著。



半個月過後,冒險者決定沙世界的事情結束後就回故鄉,就此不再四處闖蕩。

不過……也不知道何時會結束啊!

雖然如此,國王的委託還是得辦吧。

他在村莊補充糧食跟水後,在離開前一刻又回到沙灘上。

「不知道什麼時候能回來……接納一切的大海──請祝福您的孩子吧。」他喃喃自語。

這時海面傳來一陣陣呼喚,彷彿回應他似地。一開始他以為是海浪聲,仔細一聽卻不是。不像人或怪物的聲音,總而言之就是一聲聲叫喚。他為這聲音著迷,在沙灘上找到一艘漁船,拼了命往海中划去。

再近一點……還要更近……滿腦子只充滿這個念頭。

不知划多久,等到他發現船動不了才回過神。船竟然在一片廣闊無際的沙海上。如果是撞上荒島的話,也應該看見海吧?他發現他目前身處一個未知的地方。

「沙世界?」

沒有怪物、沒有財寶……

只有滿地沙子。

「有客人?你叫什麼名字呀──」一個小女孩倏地從船邊探出頭,滿臉笑容看上去毫無敵意。

但『客人』可不這麼認為。

「妳是誰?!沙魔女?」長劍出鞘,劍尖指著小女孩。

完全無視眼前的利刃,小女孩把小腦袋靠在船邊︰「有客人耶──有客人──你叫什麼名字?」

冒險者怒道︰「滾開!」

小女孩也不把他的惡言放在心上,只是跑到旁邊玩沙子。

這裡到底是哪?

全部都是沙子,這點倒是和國王口中描述的『沙世界』一樣。

但是這裡除了沙子,還是沙子,只有沙子。

跟一個詭異的小女孩!

把船擱在一邊,背起裝著食物的包包,他隨便挑了一個方向走去。

「客人,你要去哪呀──」

「滾開!別靠近我!」

「那邊沒路喔……」一個沙丘在小女孩手下成形。

冒險者當然不管她,自顧自的往前走。

才走沒多久,他又看到小女孩跟拋下的小船。

「該死!」他不由得罵道,不過這樣還是無濟於事。

往不同方向試試,結果當然是回到原地。

沒有辦法,他只好坐在小船邊休息,餓了就吃,累了就休息,在休息時還不忘警戒。小女孩似乎完全不擔心食物的問題,她根本不吃東西。

沙世界似乎沒有白天黑夜,不知道過了多少日子,挖地、無目的地亂走……冒險者試過所有他能想到的方法。

糧食終於耗光,但是冒險者還是不肯認輸。

最後,最後一滴水也沒了。

這下真是陷入絕境,他只好採取他最不想試的辦法。

「出口在哪?」他問堆起不知道第幾個沙丘的女孩。

反正伸頭是一刀,縮頭也是一刀,不如賭賭看。

「我不要說咧──誰叫你不跟我說你的名字。」女孩頑皮地笑笑,兩條辮子隨著她的頭晃動著。

「妳……」冒險者嘆氣,只好報出名字。

「這裡到處都是出口啊!你看不出來嗎?」

「哪有?」

小女孩也不理會他的抱怨,笑呵呵的說︰「我教你玩沙子喔!」

「不需要!」

「你明明就不會玩。仔細聽喔……有沒有聲音?」

冒險者見她這麼認真的模樣,也靜下來聽著。一開始並沒有聽到聲音,須臾,細小的聲音出現,漸漸變大……他不禁更專心去聆聽,這時聲音已經大到吵雜的地步。

有人聲、水聲、海浪聲、風吹過樹梢的沙沙聲……很多很多聲音。

「這裡什麼都沒有啊!為什麼會有聲音?」

「哪有!這裡有很多東西!」女孩始終是笑著,彷彿她只有一種情緒而已。

「這裡只有……沙子啊!」

她捧起一把沙子,放到他手上。

沒有風吹,但是沙子自動滑落到地上,一點一滴地……

剩下一顆沙粒在冒險者的大手中,看起來根本微不足道。

不明白女孩的意思,他想觀察這顆沙子有什麼特別的。

盯著沙子好一會兒,他發現沙子浮現出圖案……不,是本來就在上面的圖案。

圖案越來越清楚、越變越大,大到可以把他包圍住。

冒險者發現,手中的沙粒早已不知去向,自己也不知去向了……

他,現在已經在一個未知的世界。

沙世界不見了、小女孩不見了、他的世界也不見了,四周只有高聳的大樓林立。



「然後呢?」趴在老者腿上的男孩問。

「他就在那個陌生的世界定居下來,在那裡每件事對他來說都是一件大冒險,他天天都有很多新奇可以發掘……」

「他不去四處冒險了嗎?」另一個聽眾問。

「等到他適應這個世界時已經老啦……沒有體力了。」老者眼中流露出對時間的無奈。

「老了就不能冒險嗎?」

「而且他還沒……那個是什麼?落根?」

「落葉歸根啦!」

「對啊!他還沒回到故鄉,怎麼能結束呀?」

「就像我媽咪常說的──半途而廢!」

「才不是!是馬馬虎虎!」

小孩們為了結局而吵起架來……也許那個還稱不上結局?

老者的目光望向隱沒在大樓中的夕陽,是盤算著什麼嗎?

隔天,當孩子們照例到老者家門口時,老者已經不在了。

「老伯伯去哪了?」

「他不說故事了嗎?」

「會不會不舒服去看醫生啊?」

「他怎麼會生病?」

「都不是啦!」一個最常和老者聊天的小孩打斷其他人的猜測,道︰「他一定是去找沙世界了!因為他要回家!」

「對啦,我就說他不會生病嘛。」

「那……我們以後就沒有故事可以聽了?」

聞言,數十隻眼睛同時盯著門口老舊的藤椅,沒有主人坐在上面更顯得落寞。

「今天要玩什麼?」倏地,一個小孩說。

「鬼抓人好了。」

小孩們嘻嘻哈哈地各自散開,藤椅因微風而輕輕搖晃著。


老人再也沒回來過……

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